Spaniens Sverigeambassadör:

"Jag känner mig

hemma i Sverige"

Cristina Latorre Sancho är sedan september 2020 Spaniens ambassadör i Sverige. I samband med att hon hade varit stationerad i Stockholm ett halvår träffade hon Spanienportalens chefredaktör för att summera sina intryck. 

— Mitt uppdrag är att fortsätta förstärka relationerna mellan Spanien och Sverige, säger hon.

Cristina Latorre tar emot på spanska ambassaden som också är hennes residens. Den gamla palatsbyggnaden som varit hennes bostad sedan ett halvår tillbaka ligger vackert inbäddad på Djurgården i Stockholm och var för hundra år sedan residens för prins Carl Bernadotte, kung Oscar II:s bror. De svartvita bilderna här intill är tagna med hundra års mellanrum. På den högra bilden har Prins Carl och hans hustru prinsessan Ingeborg av Danmark samlats i trappan med sin familj, på den vänstra samtalar Cristina Latorre med Spaniensportalens chefredaktör Thomas Gustafsson. Fastigheten tillhör sedan 1928 Spanien. Vid sidan av den gamla palatsbyggnaden finns numera en modern annexbyggnad som rymmer kontor för ambassadens anställda. Efter ett halvår i huset känner sig Cristina Latorre hemmastadd säger hon, men hon sörjer förstås att de rymliga salarna inte kunnat användas till möten, mingel och arrangemang på grund av coronapandemin. Arbetet på en ambassad handlar mycket om att bygga relationer. Trots att Spanien och Sverige ligger i var sin del av Europa är det mycket länderna har gemensamt, anser Cristina Latorre.

• Coronapandemin har förändrat mycket i ambassadens vardagliga arbete, vad ser du mest fram emot när vi övergår till en mer normaliserad vardag?

— Närheten i de mänskliga relationerna, att kunna träffa varandra ansikte mot ansikte, det levande leendet. När det gäller jobbet, tveklöst att kunna ringa till svenska myndigheter och ordna ett möte som inte är digitalt. I mitt personliga liv, de där långa diskussionerna och utbytena vid middagsbordet efter en bra måltid.

• Hur känns det att representera Spanien i Sverige?

— Det är en stor ära. När jag tänker på Isabel de Oyarzábal, den första kvinnliga Ambassadören i Spaniens historia, som blev stationerad i Stockholm 1936, känner jag mig mycket stolt.

• Vilken är din personliga relation till Sverige?

— Min relation till Sverige kommer från havet, ett hav som i många århundraden sammanförde kulturer, havet mellan länder, Mare Nostrum, Medelhavet. Jag har lärt känna Sverige inte enbart genom mitt arbete i EU eller i OSSE, utan också genom vänskapen. Jag har många svenska vänner, vi delar kärleken för Mallorca, dess hav, dess skönhet. Och vi träffas där, och nu också här. Dessutom i Zaragoza, min hemstad, har ett viktigt diffusionsarbete av den svenska litteraturen och av Olof Palmes arv ägt rum. Många böcker av svenska författare och många kulturtidskrifter om Sverige har publicerats, man organiserade ett Olof Palmes pris för elever där hans änka deltog, och allt detta tack vore arbetet och drivkraften av en exceptionell aragonier som pendelbor mellan Sverige och Zaragoza, Paco Uriz, och hans fru Marina, som utgör ett verkligt band mellan Sverige och Aragonien.

• Hur har du klarat vintermörkret och kylan i Stockholm?

— Jag har inte upplevt att det har varit mörkt eller kallt. Jag kommer från bergen, från Sallent de Gállego i Pyrenéerna, där vi också har snö och kyla. Jag älskar att åka skidor och att åka skridskor, alltså jag känner mig som hemma här.

• Vad ser du som dina viktigaste uppgifter i Sverige?

— Mitt uppdrag är att fortsätta förstärka relationerna mellan Spanien och Sverige, bidra till att våra företag, våra medborgare, närmar sig varandra, att vi accepterar våra skillnader men samtidigt värdesätter potentialen i styrkan som uppstår när vi går samman för att åstadkomma förändringar och förbättra våra medborgares liv.

• Vilka frågor du brinner speciellt starkt för?

— Bra fråga. Sanningen är att jag intresserar mig för nästan allt, vilket är både bra och dåligt. Från jobbperspektivet, för allt som kopplar ihop Spanien med Sverige, dess företag, medborgare, stiftelser, kulturer.

• Vad kan Sverige lära sig av Spanien?

— Detta måste bestämmas av svenskarna. Jag vågar inte vara bemästrande. Spanien måste kämpa emot många stereotyper som ger en bild som inte är sanningsenlig. Det finns ett Spanien som är arbetsamt, seriöst, professionellt, plikttroget, med en stor anpassningsförmåga till nya omständigheter, vilket i dagens värld är en stor fördel.

• Vad kan Spanien lära sig av Sverige?

— Vi har arbetat tillsammans i många år, framför allt inom EU, och det finns ett ständigt utbyte vad gäller tankar och erfarenheter. Just nu delar vi ett gemensamt initiativ för att stödja multilateralismen i FN. Personligen, en av de saker jag beundrar mest är den svenska omsorgen för det allmänna och allmänintresset. En annan är den här aktningen för naturen och samspelet med den som jag ser i det svenska samhället.

— Jag har privilegiet att arbeta på Djurgården, en Nationalstadspark mitt i Stockholm. Jag hoppas att detta kultur- och naturlandskap fortsätter att skyddas; det verkar som om just nu Gröna Lund projekterar en ombyggnad. Jag hoppas att det svenska samhället fortsätter att värna om sina mjuka värderingar framför det gällande ”bara pengar”.

• Till sist, är det något du vill tillägga?

— Jag önskar att pandemin tar snart slut för alla, att inga flera människor ska behöva dö av den, att vi kan gå ut igen och återta våra liv på nytt. Det handlar om en gemensam ansträngning som berör oss alla, och våra två länder kommer säkerligen att bli stärkta och mer solidariska efter det.

© SPANIENPORTALEN

Statstjänsteman med stor erfarenhet

Cristina Latorre på ett officiellt foto. Hon har tidigare tjänstgjort vid en rad ambassader runt om i världen på olika tjänster och även på ministerier i Madrid. Posteringen i Stockholm är hennes första som ambassadör. Under de senaste åren har Latrorre varit knuten till justitiedepartementet i Madrid. Under denna tid hade hon bland annat ansvaret för den känsliga frågan med att förflytta general Francos kista från monumentet i Valle de los Caídos. Cristina Latorre efterträdde Gabriel Busquets som gick i pension under sommaren 2020.

———————————————————————————————————————  

———————————————————————————————————————

Sverige-Spanien

Möte med Sveriges Spanienambassadör

Teppo Tauriainen är sedan den 1 september 2019 Sveriges ambassadör i Madrid.

Här möter han Spanienportalens chefredaktör på ambassaden i Madrid:

• Vad ser du mest fram emot under din tid här i Madrid?

— Att tillsammans med mina medarbetare på ambassaden ytterligare utveckla de redan goda relationerna och samarbetet mellan våra länder.

— Jag hoppas att vi ska kunna främja svenska intressen bred front som ökad export samt svensk kultur och gastronomi. 

•Vilken är din relation till Spanien?

– Jag har en nära relation till Spanien sedan studieåren då jag i ett par omgångar var på språkkurs i Spanien. Jag hade också förmånen att få ett praktikjobb på ett svenskt företag i Madrid en sommar i mitten 1980-talet. Jag har sedan dess besökt Spanien regelbundet.

•Vad ser du som dina viktigaste uppgifter?

— Att fortsatta på den inslagna vägen och det goda arbete som min företrädare och övriga kollegor på ambassaden i Madrid gjort för att värna svenska intressen i Spanien. Ambassadens verksamhetsfält är brett. Min ambition är alla delar av verksamheten ska få den uppmärksamhet den förtjänar.

•Hur känns det att vara Sveriges man i Spanien?

— Det är en stor ära att ha fått regeringens förtroende att representera Sverige i Spanien, som är en viktig partner inom EU och ett land som ligger många svenskar varmt om hjärtat.

 © SPANIENPORTALEN

 Entrén till Sveriges ambassad i Stockholm. Till vänster ligger kontorsbyggnad som också har en stor konsulär avdelning. Till höger ser man ambassadörens residens